Sim, mais de 24 horas seguidas incluindo o período nocturno.

Durante o período diurno o avião Solar Impulse foi capaz de usar a energia solar para voar e ainda armazenar energia suficiente nas suas baterias para o período nocturno. O avião, pilotado por Andre Borschberg, tem 12.000 células solares sobre as suas asas e foi capaz de voar durante cerca de 26 horas seguidas nos céus suíços.

O Solar Impulse provou que é possível usar a energia solar, uma fonte de energia limpa, para voar mesmo durante a noite. O próximo desafio deste projecto será voar à volta do mundo usando apenas esta fonte energética.

[Fast Company]

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A Sanyo pretende liderar a indústria de energia solar doméstica do Japão até 2012 e pelo caminho ser também uma das companhias da indústria solar no Top 3 a nível global. Para tal, tem-se empenhado fortemente na investigação de novas soluções na área da energia solar.

Recentemente anunciou ter desenvolvido células fotovoltaicas com apenas 98µm, ou seja, mais finas que um cabelo humano e cerca de metade da espessura das mais finas células até à data com tecnologia HIT (do inglês Heterojunction with Intrinsic Thin layer). Segundo a marca, isto irá permitir poupar recursos no seu fabrico sem afectar a sua eficiência. Estas células apresentam uma eficiência de conversão energética de 22,8% muito perto das mais eficientes células actualmente existentes que têm uma eficiência de 23%.

Mas a Sanyo não pretende ficar por aqui, vai continuar a investigar para conseguir melhor conversão energética, diminuir os custos e poupar recursos. Parece estar no bom caminho, não acham? Mas terá que fazer melhor em termos de eficiência energética, é que a Sharp já atingiu uma eficiência de 35,8%.

[Sanyo]

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A Sharp anunciou o desenvolvimento de células fotovoltaicas com a maior eficiência do mundo. Estas novas células são capazes de aproveitar 35,8% da energia solar que nelas incide.

Ao contrário das células fotovoltaicas tradicionais (baseadas em silício), as novas células fotovoltaicas compostas utilizam camadas foto-absorventes constituídas por dois ou mais elementos, tais como o índio e o gálio (ver gráfico).

Embora este tipo de produto tenha sido usado, até aqui, essencialmente em satélites espaciais, poderão ser encontradas outras aplicações até 2012, altura em que a Sharp pensa comercializar estas novas células.

[Sharp]

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A Samsung anunciou hoje o lançamento do Samsung Blue Earth que tinha sido anunciado no Mobile World Congress 2009 em Barcelona e surgido na CommunicAsia 2009 em Singapura.

O Samsung Blue Earth é um telemóvel amigo do ambiente com ecrã táctil que pode carregar a bateria através de um painel solar que tem na tampa traseira. Para reforçar o seu carácter ecológico, o Blue Earth é feito de materiais reciclados extraídos, por exemplo, das garrafas de água usadas e não tem substâncias químicas poluentes como os retardadores de chama bromados (BFR), os PVC ou os ftalatos. Também vem numa embalagem feita de papel reciclado e imprimida com tinta de soja.

O modo “Eco” permite aumentar a eficiência energética do dispositivo modificando as definições do brilho do ecrã, do tempo que a luz do ecrã fica acesa e do Bluetooth. Já a aplicação “Eco Walk” permite contar os seus passos e calcular a emissão de CO2 que se evitou e as árvores que foram salvas por ir a pé em vez de usar o automóvel.

As especificações incluem um ecrã táctil capacitivo de 3” e resolução WQVGA, câmara de 3,2 MP CMOS com detecção de faces, sorrisos e editor de fotos, e ainda 3G, Bluetooth, USB 2.0 e Wi-Fi. Não faltam também os leitores de áudio e vídeo e existem 130 MB de memória interna bem como ranhura para cartões microSDHC para armazenar os seus vídeos, fotos e músicas.

O Samsung Blue Earth será lançado este mês na Suécia e brevemente em países como França, Alemanha, Áustria, Itália, Portugal e outros países Europeus e Asiáticos. O preço é ainda uma incógnita.

[Samsung Mobile]

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Lembram-se do Honda U3-X que parecia um Segway em versão monociclo? Pois é, agora o Honda EV-N vem com um integrado na porta!

O Honda EV-N é um carro eléctrico ainda em fase de protótipo que tem no tejadilho um painel solar e na porta um Honda U3-X.

Para já, terá a sua estreia no Salão Automóvel de Tóquio, agora se passará à fase de produção ainda é incógnita.

[autoblog]

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As energias alternativas são um dos temas favoritos da Google tendo já investido milhões de dólares na sua investigação. Agora chegou à conclusão que estão desapontados com a eficiência dos painéis solares actuais. Solução? A Google vai deitar mãos à obra para produzir os seus próprios painéis solares mais eficientes e baratos.

Já há algum tempo que a Google se envolve nas energias alternativas, em particular em duas empresas do ramo da energia solar: a eSolar e a BrightSolar. Mas a Google mostra-se insatisfeita com o lento progresso das tecnologias empregues no aproveitamento da energia solar.

Durante a cimeira “Reuters Global Climate and Alternative Energy” o responsável pelas energias alternativas, Bill Weihl, referiu isso mesmo e que a investigação nesta área é um compromisso a longo prazo da Google.

Bill Weihl

A Google vai então concentrar-se mais na energia solar e espera reduzir o preço dos painéis solares pelo menos para metade do preço actual e também aumentar a sua eficiência. O objectivo final é reduzir o preço para um terço, ou mesmo um quarto, e com esse propósito definiu a sua própria investigação interna para melhorar os painéis e helióstatos (sistema com vários painéis que segue o percurso do sol).

Embora não se saiba ainda quando vai haver resultados práticos desta aposta, a Google espera começar a ter dentro de alguns meses alguns protótipos em funcionamento.

Será que vamos ter a “Google Solar Panels”?

[Reuters]

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O departamento dos transportes dos E.U.A. atribuiu cerca de 100 mil dólares (cerca de 70 mil euros) à Solar Roadways para desenhar e construir painéis solares super-resistentes que possam ser usados como pavimento para carros.

Além de servir para captar energia solar, os painéis terão ainda de incorporar a sinalização horizontal que tipicamente existe nas estradas. Para tal, estes painéis terão uma camada de luzes LED que têm ainda a vantagem de poder mudar a sinalização a mostrar.

O custo de produção e a baixa eficiência dos painéis solares actualmente conhecidos, levam os mais pessimistas a considerar esta hipótese como irrealista. Mas, se esses problemas fossem ultrapassados, a potencialidade poderia ser enorme. A Solar Roadways diz, por exemplo, que se o sistema de auto-estradas entre os vários estados norte-americanos fosse substituído por pavimento com estes painéis solares, poderia produzir-se energia suficiente para o país inteiro.

A Solar Roadways acrescenta ainda que cada painel de 3,6 x 3,6 m (aproximadamente) custará cerca de 6.900 dólares (cerca de 4.800 euros) o que significa que um troço com 1,6 km e 4 faixas custará mais de 12 milhões de dólares fora o custo de construção. Mesmo assim, a empresa realça que esse troço permitiria fornecer energia a cerca de 500 casas.

[Solar Roadways, Inhabitat]

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O Samsung Blue Earth carrega a sua bateria através da luz solar e foi inicialmente anunciado em Fevereiro no Mobile World Congress 2009 que decorreu em Barcelona. Agora surge em vídeo e são reveladas mais algumas das suas características.

O Samsung Blue Earth já não “dava notícias” há algum tempo. Entretanto, foi lançado o Samsung Crest Solar E1107 fazendo temer que o projecto do Blue Earth não fosse para a frente a breve prazo.

Agora surgiu na CommunicAsia 2009 a decorrer em Singapura e a CNET fez um vídeo que mostra o dispositivo e onde são relatadas algumas das suas características (em inglês).

Obviamente que a característica que mais chama a atenção é o painel solar que existe na parte traseira do dispositivo. Através deste painel o Blue Earth permite 10 minutos de conversação ou 2 dias em standby por cada hora de exposição ao sol.

Outra característica interessante é o facto do Samsung Blue Earth ser feito de plásticos reciclados, mas também o facto do ecrã ser táctil, ter câmaras à frente e atrás (permite videoconferência) e o chamado “Eco-walk” que lhe permite calcular a distância percorrida a pé pelo utilizador e determinar a emissão de carbono que foi evitada. Adicionalmente também calcula as calorias que gastou…

Aparentemente estará disponível algures no fim deste ano.

[CNET]

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São Francisco vai ter paragens de autocarro com painéis solares no “telhado”. Estes painéis servirão para alimentar a iluminação LED e a ligação Wi-Fi.

As luzes LED usadas nestas novas paragens usam apenas 74,4W, o que significa que são 4,5 vezes mais eficientes que as luzes fluorescentes usadas nas paragens tradicionais que consomem cerca de 336W.

Estas paragens auto-suficientes terão também dois mapas, espaço para dois anúncios publicitários e o sistema que informa qual o tempo até ao próximo autocarro.

O telhado será feito de um plástico vermelho (40% reciclado) que contem uma película de células fotovoltaicas livres de metais pesados. A restante estrutura é feita de aço com 60 a 70% de material reciclado.

Para já, serão instaladas 5 paragens que vão ser avaliadas durante o próximo Verão, mas num futuro próximo prevê-se a substituição de pelo menos 1.100 paragens antigas.

Embora sejam já inovadoras, ficam aquém das novas paragens que serão instaladas em Florença, Itália. É que as novas paragens de autocarro de Florença, as EyeStop, incluirão computadores com ecrã táctil que oferecem mapeamentos dos autocarros em tempo real, avisos via telemóvel de alterações do horário, acesso à Internet e avisos luminosos que anunciam a aproximação de um autocarro.

Além disso, os computadores podem ser acedidos em várias línguas e assim facilitar a vida aos turistas.

[CNET]

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A Sharp acaba de anunciar o LR0GC02 Solar Module com apenas 0,8mm de espessura.

Este mini painel solar tem apenas 67,5 x 41,0 x 0,8 mm, o que parece bastante adequado para fazer parte das especificações de qualquer telemóvel. Não irá certamente adicionar muito peso ou espessura aos telemóveis a que se destina e será uma boa fonte de energia auxiliar.

Aparentemente, consegue gerar uma potência máxima de 300 mW, voltagem máxima de 4,5 V e corrente máxima de 67 mA. A produção em massa começará partir de 10 de Junho e a Sharp tem como objectivo produzir 100.000 unidades por mês.

[Sharp]

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